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    “您没看时间？”导师走出门时，他还因惊吓而抱怨了一句。

    “我的怀表被我暂停了。”先知毫无愧疚地说明。他此刻两手空空，那块古怪的石头被留在了会议室。

    “我给过您另一块正常的表，老师，海伦也给过。只不过它们从未派上过用场。”拉森叹了口气。

    “下次我会注意的。你没发出一点声音，但要是别人可不妙。”比如罗玛或泰伦斯，噪音在他们身上就像呼吸一样存在。会议室并非禁地，他们都可能打断里面的神秘仪式（当然有魔法能封闭室内，问题在于高塔的先知很少那么做）。“亚布纳之种相当稀有，浪费它们简直是犯罪。”

    “那东西叫亚布纳之种？它是神秘物品？植物？”即便不翻笔记，拉森也确信自己没听过相关的名词。

    “如你所见，一块该死的石头。”

    “活着的石头？”

    “圣瓦罗兰曾认定万物都有生命，连石头和空气都有，区别只在于它们获得希瑟女神恩赐的多寡——相较生物，石头泥土的生命力太少，便被人们视为死物。”先知告诉他，“如果套用自然精灵的生命力学说，在亚布纳之种面前，我们才是死的。”

    荒唐的说法，恐怕是先民时期流传的迷信。不过拉森对那块小石头的感官得到了印证，它确实是个非同凡响的玩意。“一颗生命之种。”

    “但永远不会发芽。我一般把它当成神秘物品来用。”

    “我能记下来吗，先知大人？”

    “最好忘掉。我可不想让更多人分享我的宝贝。”尽管根据“亚布纳之种”的神秘度来看，有资格分享它的人在神秘领域一只手都数得出来。先知打开黄金怀表，低头手调里面的指针。“仪式无需我主持，不过会议室得暂时封锁。拉森，记得提醒我们的事务司总长，他最近忙得找不着北。”

    “还是圣卡洛斯的事？前几天他还向我抱怨统领的手段太粗暴。”

    “教他当心，背后中伤可是会倒霉运。不过外交部的确总给我们的总长大人添麻烦……噢，小声点，别给他吵醒了。”先知眨眨眼睛。“仪式最好在他放下戒备的时刻启动。泰伦斯和我讨论过神秘仪式和秘仪之间的区别，我们一致认定将前者提升到后者的地步，欠缺最多的是神秘的稳定性。秩序既固定又千变万化，本质仍是神秘……”他不知怎的谈兴大发，完全忘记了先前的提醒。

    “还要多久，大人？”拉森问。“最近因为守誓者联盟的内战，很多神秘材料都缺乏来源。维持里面仪式的材料充足吗？”这也是艾罗尼请他代为询问的。据他本人所说，接近会议室就让他感到极度不适。事务司总长“风暴颂者”是比白之使资历更深的大占星师，对法则和神秘度的敏锐远超拉森这样的新生代空境。

    “顶多再坚持两星期，到时候就会缺了。不过没关系，我们有新的材料来源。”

    “在哪儿？”未来？
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